ヒナ鳥たちの運命は？

かっぱの楽校　生き物講座9

北川と前川の合流点付近は少し開けており、水が流れているだけでなく草地や砂レキ（砂や石）地がある河原になっています。このような場所は、いろんな生き物達がよく見られる場所です。

まだ梅雨が明ける前、ここを通りかかるとカルガモの母親が5〜6羽のかわいいヒナ達を連れていました。カルガモは水辺近くの草地に巣を造って産卵し、ヒナがかえると水辺に連れて行きます。カルガモにとってもこの場所は、子育てに都合の良い場所なのでしょう。ところが、カルガモ親子を眺めていると、彼らの近くに１ｍ程のアオダイショウが潜んでいるのを見つけました。アオダイショウも生きていくためには餌を食べなくてはならず、カルガモのヒナはすばらしいごちそうなのです。

一般にカモは5〜6個の卵を産んでも、無事親鳥になれるのは1〜2羽と言われています。つまり、多くのヒナ達はヘビ等の天敵の餌食になる運命で、残酷なようでもそれが自然（生態系）の仕組みなのです。はたしてこの夏、ヒナ達のうち何羽が無事に育ったでしょうか？（ビー永島）